尼亞加拉瀑布位于加拿大安大略省和美國紐約州的交界處，是北美東北部尼亞加拉河上的大瀑布，也是美洲大陸最著名的奇景之一。平均流量5,720立方米/秒，與伊瓜蘇瀑布、維多利亞瀑布并稱為世界三大跨國瀑布。尼亞加拉瀑布一直吸引人們到此度蜜月、走鋼索橫越瀑布或者坐木桶漂游瀑布。

地理信息

名稱

　　“尼亞加拉瀑布”也直譯作拉格科瀑布，“尼亞加拉”在印第安語中意為“雷神之水”，印第安人認(rèn)為瀑布的轟鳴是雷神說話的聲音。在他們實(shí)際上見到瀑布之前，就聽到酷似持續(xù)不斷打雷的聲音，故他們把它稱為“Onguiaahra” (后稱Niagara)，意即“巨大的水雷”。

水源

　　尼亞加拉河橫跨美國紐約州與加拿大安大略省的邊界。是連接伊利湖和安大略湖的一條水道，河流蜿蜒而曲折，南起美國紐約州的布法多，北至加拿大安大略省的楊格鎮(zhèn)，全長僅54公里，海拔卻從174米直降至75米，上游河段河面寬2～3千米，水面落差僅15米，水流也較緩。從距伊利湖北岸32千米起河道變窄，水流加速，在一個90°急轉(zhuǎn)彎處，河道上橫亙了一道石灰?guī)r構(gòu)成的斷崖，水量豐富的尼亞加拉河經(jīng)此，驟然陡落，水勢澎湃，聲震如雷，形成了尼亞加拉瀑布。

　　尼亞加拉瀑布的水流沖下懸崖至下游重新匯合之后，在峽谷里繼續(xù)翻滾騰躍，在不足2公里長的河段上以高于大瀑布的流速每小時35.4公里跌蕩而下15.8米的落差，演繹出世界上最狂野、最恐怖、最危險(xiǎn)的漩渦急流，又沖進(jìn)深38的漩渦潭，版權(quán)所有山東聊城聊之旅國際旅行社有限公司，轉(zhuǎn)載必究！然后一個蛟龍翻身，經(jīng)過左岸加拿大的昆斯頓、右岸美國的利維斯頓，沖過“魔鬼洞急流”，沿著最后的“利維斯頓支流峽谷”由西向東進(jìn)入安大略湖。

　　尼亞加拉瀑布總的最大流量可達(dá)每秒6000立方米。但是只有30%的水量流向尼亞加拉河河谷斷層處，形成瀑布，其余70%的水量被用于發(fā)電。為使旅游開發(fā)和水力發(fā)電更好的相協(xié)調(diào)，1950年加拿大和美國簽訂了協(xié)議，雙方商定在旅游旺季必須保證瀑布有足夠的水量，流量為3000立方米/秒，平時可保持在1500立方米/秒的流量。

地質(zhì)構(gòu)造

　　瀑布的形成在于不尋常的地質(zhì)構(gòu)造。在尼亞加拉峽谷中，巖石層是接近水平的，每英里僅下降19－22英尺。巖石的頂層由堅(jiān)硬的大理石構(gòu)成，下面則是易被水力侵蝕的松軟的地質(zhì)層。水流能夠從瀑布頂部的懸崖邊緣筆直地飛瀉而下，正是由松軟地層上的那層堅(jiān)硬的大理石地質(zhì)層所起的作用。更新世時期，巨大的大陸冰川后撤，大理石層暴露出來，被從伊利湖流來的洪流淹沒，形成了如今的尼亞加拉大瀑布。通過推算冰川后撤的速度，瀑布至少在7000年前就形成了，最早則有可能是在2.5萬年前形成的。當(dāng)時瀑布應(yīng)該位于安大略湖的南岸，高度應(yīng)在100米以上，聲勢之大，應(yīng)遠(yuǎn)非今天所見瀑布之能比擬。

　　尼亞加拉瀑布及由它沖出來的尼亞加拉峽谷的形成有著特殊的地質(zhì)條件，目前尼亞加拉瀑布所在地的表層巖石屬于古生代志留紀(jì)的白云巖，抗侵蝕能力極強(qiáng)，但這層巖石之下卻是脆弱的頁巖和沙質(zhì)巖層，瀑布的常年沖蝕，使得石灰?guī)r崖壁不斷坍塌，致使尼亞加拉瀑布逐步向上游方向后退。版權(quán)所有山東聊城聊之旅國際旅行社有限公司，轉(zhuǎn)載必究！據(jù)1842～1927年觀測記錄，平均每年后退1.02米，落差也在逐漸減小，照此下去，再過5萬年左右，瀑布將完全消失。為了挽救尼亞加拉瀑布，20世紀(jì)50年代以來，由于美、加兩國政府耗費(fèi)巨資采取了控制水流、用混凝土加固崖壁等措施，取得了良好的效果，使瀑布后退速度控制在每年不到3厘米。

　　瀑布水流無沉積物，清澈的水質(zhì)為瀑布增添了秀色。安大略省和紐約州深知這一自然奇景的重要性，因而保留或獲得了瀑布毗鄰地區(qū)的土地所有權(quán)，將這些土地辟為公園。

跨國瀑布

　　尼亞加拉瀑布其實(shí)不是一個瀑布。有人說它由兩個瀑布組成，“加拿大瀑布”和“美國瀑布”－－加拿大人多半這么說；如照美國人的說法，則是3個瀑布：“馬蹄瀑布”（Horseshoe Falls，就是“加拿大瀑布”，它狀如馬蹄）、“美國瀑布”（American Falls)和“新娘面紗瀑布”（Bridal Veil Falls)。“新娘面紗”在寬闊的“美國瀑布”旁邊，盡管只細(xì)細(xì)一縷，卻自成一支，所以美國人“宣告”了它的“獨(dú)立”。尼亞加拉的三條瀑布流面寬達(dá)1160米（如果加上兩個島嶼，寬可達(dá)1240米），雖然分成三股，卻是同一水源，同一歸宿－－尼亞加拉河。

　　湖水經(jīng)過河床絕壁上寬350米的公羊島（Goat Island），分成兩部分，分別流入美國和加拿大，形成三個瀑布，美國一邊較大的瀑布稱為美國瀑布(American Falls)，在美國紐約州境內(nèi)，高達(dá)50米，瀑布的岸長度305米，在美國瀑布旁邊有一個魯納島，水流又被其一分為二，分出了一條寬80米，落差50米的小瀑布，因其水流較小，飛落化霧如同一位帶著面紗的新娘，故稱“新娘面紗瀑布”。 版權(quán)所有山東聊城聊之旅國際旅行社有限公司，轉(zhuǎn)載必究！最大的瀑布在加拿大一側(cè)，稱為加拿大瀑布或馬蹄瀑布(Horseshoe Falls)，在加拿大安大略省境內(nèi)，高達(dá)56米，岸長約675米。不過這兩個瀑布的高度和幅寬是隨水量的變動而變動的。兩個瀑布的水源來自同一處，可是只有6%的水從美國瀑布流下，其他94%的水是從馬蹄瀑布流下。馬蹄瀑布的水量大，水沖到河里呈青色，而美國瀑布的水則呈藍(lán)色。尼亞加拉瀑布的水在尼亞加拉河下游形成了一個長湖，主航道是加美領(lǐng)水分界。

　　這兩個島嶼分別是山羊島和魯納島。它們像兩尊中流砥柱將瀑布一分為三，島上綠樹成蔭，景致優(yōu)雅。傳說印第安人曾把山羊島視為圣地，將已故首領(lǐng)安葬在島上，以求升入天堂，稱其為“快活島”。后來，歐洲殖民者入侵這里，“快活島”也難逃厄運(yùn)，墓地被盜掘一空，印第安人慘遭殺戮，只有一群山羊留在島上。嚴(yán)冬到來時，大群山羊被凍死，唯有一只公羊活到了第二年春天。因此這個島嶼的名字就改成了“山羊島”。

　　而緊挨“美國瀑布”的“婚紗瀑布”則極為寬廣細(xì)致，由于湖底是凹凸不平的巖石，水量又不大，因此水流呈漩渦狀落下，跌到無數(shù)塊碩大的巖石上，卷起千堆雪，與垂直而下的大瀑布大異其趣。它有流水潺潺、銀花飛濺的迷人景色。同旁邊蔚為壯觀的瀑布相比，它顯然別具一格，另有一番風(fēng)韻。似一片月光，柔和地灑在絕壁之上，令游客陶醉。因此尼亞加拉瀑布也成為了一個情侶幽會和新婚夫婦度蜜月的勝地。

　　美國瀑布水線長335米、落差54米，與窄窄的新娘面紗瀑布以巖壁上的一塊凸起相隔。這塊凸出的巖石叫“月亮島”（Luna Island），據(jù)說從前，在滿月之夜，水霧中會出現(xiàn)月光彩虹，因而得名。如今如此浪漫的景色沒有了，夜間從加拿大一側(cè)照射過來的強(qiáng)光燈，制造了另一種人工的旖旎。月亮島也有巖石松落的問題，也曾幾次加固，否則新娘面紗與美國瀑布早就合二為一了。版權(quán)所有山東聊城聊之旅國際旅行社有限公司，轉(zhuǎn)載必究！島上還有一個豎井，可以讓游客下到瀑布底下仰望。

　　這兩個瀑布雖然一個在加拿大，一個在美國，可是兩個瀑布都是面向加拿大，如果要一睹瀑布的真面目，都要到加拿大這一邊，或者坐船到瀑布底下的尼亞加拉河才能看得清楚。沖向美國瀑布的那一段尼亞加拉河是由美加兩國分享的，河上筑有一座彩虹橋(Rainbow Bridge)，這座橋也根據(jù)河內(nèi)邊界而劃分，一端屬于加拿大，一端屬美國。游客在橋上分界處，一腳踏一邊，可以得意地說：“我同時踏在兩國的國土上了！”

歷史演變

新大陸之前

　　尼亞加拉這一奇跡一直不為西方人所知。直到1678年，一位叫路易斯•亨尼平(Louis Hennepin)的法國傳教士來到這里傳教，發(fā)現(xiàn)了這一大瀑布，禁不住為它“不可思議的美”贊嘆不已，并細(xì)心地記下了自己的見聞 ，對這絕妙的人間仙境做了傳神的描述，把這一勝景介紹給了歐洲人。1625年，歐洲探險(xiǎn)者雷勒門特第一個寫下了這條大河與瀑布的名字，稱其為“Niagara” (尼亞加拉）。但讓尼亞加拉瀑布真正聲名鵲起的是法國皇帝拿破侖的兄弟吉羅姆•波拿巴，當(dāng)時吉羅姆帶著他的新娘不遠(yuǎn)萬里從新奧爾良搭乘馬車來到尼亞加拉瀑布度蜜月，回到歐洲后在皇族中大肆宣揚(yáng)這里的美景，于是，歐洲興起了到尼亞加拉度蜜月的風(fēng)氣。時至今日，到這里度蜜月仍是一種時尚。

1812戰(zhàn)爭

　　歷史上，為了爭奪這塊寶地，美、加（當(dāng)時屬英國）兩國曾于1812年至1814年間進(jìn)行過激烈的戰(zhàn)爭，戰(zhàn)爭結(jié)束后，兩國簽定了“根特協(xié)定”，規(guī)定尼亞加拉河為兩國共有，主航道中心線為兩國邊界。從那時起，兩國在瀑布兩側(cè)各建一個叫做尼亞加拉瀑布城的姐妹城，一個隸屬于加拿大的安大略省，加一個隸屬于美國的紐約州，兩城隔河相望，由彩虹橋連接，橋中央飄揚(yáng)著美國、加拿大和聯(lián)合國的旗幟，星條旗在南，楓葉旗在北，聯(lián)合國旗居中。兩國在此不設(shè)一兵一卒，人民自由往來，無需辦理過境手續(xù)。版權(quán)所有山東聊城聊之旅國際旅行社有限公司，轉(zhuǎn)載必究！和平的環(huán)境也使尼亞加拉瀑布豐富的旅游資源為兩國帶來了更多的的回報(bào)。除發(fā)達(dá)的旅游業(yè)及隨后興起的賭博業(yè)外，食品加工、化學(xué)制品、汽車零件、金屬、紙張、釀酒等也發(fā)展起來。尼亞加拉是國與國之間和平開發(fā)自然資源的典范，也驗(yàn)證著中國“和為貴”的箴言。

開發(fā)利用

電力開發(fā)

　　發(fā)電引走瀑布上游大量的水，已減低了侵蝕的速度。上游各種巧妙設(shè)計(jì)的控制工程維持了美、加兩邊瀑布流量的均衡，而瀑布的水簾也未受影響。瀑布上游一大部分水流被引入四條大渠道中，供下游各發(fā)電廠使用。因?yàn)閾?dān)心發(fā)生大型巖石坍塌事故，1969年時曾將河水引離美利堅(jiān)瀑布，對基巖進(jìn)行加固，并實(shí)施了一項(xiàng)廣泛的鉆孔和采樣計(jì)畫。同年11月，河水再度引回美利堅(jiān)瀑布。有關(guān)方面決定應(yīng)該對前來參觀的公眾實(shí)行安全防范措施，而企圖阻止自然進(jìn)程的措施則既耗資巨大又毫無必要。

旅游開發(fā)

　　美加兩國一直很重視尼亞加拉瀑布的旅游開發(fā)。到19世紀(jì)20年代，尼亞加拉瀑布城就已成為旅游勝地。1888年5月24日，尼亞加拉瀑布公園正式對外開放。除了分別建立一個尼亞加拉瀑布市的旅游城市用于發(fā)展旅游業(yè)之外，早在1885年加拿大建國之初，加拿大政府就建立起尼亞加拉公園管理委員會，負(fù)責(zé)保護(hù)這一地區(qū)的自然、人文遺跡，規(guī)劃景區(qū)的建設(shè)，安大略省政府還把尼亞加拉瀑布附近的3000英畝土地收歸國有，用來建設(shè)旅游設(shè)施。

　　現(xiàn)在，尼亞加拉瀑布周圍建設(shè)了一系列游樂設(shè)施，在加拿大一側(cè)劃為維多利亞女王公園，美國一側(cè)劃為尼亞加拉公園，瀑布四周建立四座高塔，游人可乘電梯登塔，了望全景，也可乘電梯深入地下隧道，鉆到大瀑布下，版權(quán)所有山東聊城聊之旅國際旅行社有限公司，轉(zhuǎn)載必究！傾聽瀑布落下時洪釧雷鳴般的響聲。美國居民或游客也只有來到加拿大境內(nèi)，才能完整地觀賞瀑布壯麗景色，每年前來這里參觀的游客高達(dá)1400萬。尼亞加拉瀑布是一幅壯麗的立體畫卷，從不同的角度觀賞，有不同的感受。面對大瀑布，人們一蕩胸懷，在大自然這個驚天動地的杰作之中，增幾分天地正氣，減幾許塵寰猥瑣。

　　坐船欣賞尼亞加拉，早已不算新鮮事。自1846年開始，著名的“MaidoftheMist”號游船便日復(fù)一日、年復(fù)一年引領(lǐng)游客與瀑布親密接觸。上船前，每人領(lǐng)一件透明的藍(lán)色雨衣。游船分上下兩層，中央位置設(shè)了一些座位，但幾乎沒有人去坐。美景當(dāng)前，暫且不講風(fēng)度，大家爭先恐后地?fù)屨忌蠈哟^的絕好觀景位置。我跑得雖慢，卻撿了個便宜，鉆在兩個人高馬大的美國佬當(dāng)中。游船先開往“美國瀑布”,因?yàn)楹拥子薪甘?，只能停在遠(yuǎn)處。接著，船慢慢轉(zhuǎn)向“馬蹄瀑布”，它氣勢宏大，水的顏色也特別漂亮——水簾一沖到底擊出一個個白色小漩渦，河水呈青色，很清澈?？拷俨?，游船和滿船的游人就被巨大的水霧罩住了，大家頓時顧不得欣賞風(fēng)景，一齊手忙腳亂拉扯雨衣。水霧濃重，把照相機(jī)藏在袖子里，還是濕了鏡頭，褲子、鞋子也很快濕透。狼狽地左顧右盼，發(fā)覺船上人人都這副模樣，可憐兮兮、顧影自憐，這時才真正弄懂游船的名字——“霧中少女”的意思。船離瀑布只有10米遠(yuǎn)了！這時我努力睜大眼睛，才能透過水霧看見從天而降的大瀑布，加上震耳欲聾的水聲，錯覺自己就要被這個巨大的怪物吞沒……

觀賞方式

陸上觀賞

　　來到尼亞加拉瀑布處，人們可以從多種角度欣賞其風(fēng)采。那里有著名的“前景觀望臺”，巍峨聳立。高達(dá)86米。人們只要肯用力攀登，便可將尼亞加拉大瀑布一覽無余。如果想仰視大瀑布傾瀉的景色，可以沿著山邊崎嘔小路，前往“風(fēng)巖”，那就算站在了大瀑布的腳下。翹首仰望，便會看見大瀑布以鋪天蓋地的磅礴氣勢飛流直下，不禁使人心里涌起一股激情，與大自然產(chǎn)生共鳴。游客在此必須穿上雨衣，否則飛珠落玉衣衫盡濕。但是要看大瀑布正面全景，最理想的地方還是站在彩虹橋上。版權(quán)所有山東聊城聊之旅國際旅行社有限公司，轉(zhuǎn)載必究！橋跨瀑布下游的尼亞加拉河，在橋上步行五分鐘，便可從美國走到加拿大。傳說拿破侖的兄弟曾從新奧爾良搭乘驛馬車到尼亞加拉瀑布度蜜月。后來人們紛紛仿效這一做法，每年到這里觀光的有不少是新婚燕爾的年輕人，使得尼加拉瀑布蜜月之旅蔚為潮流，亦成為這旅游點(diǎn)的一大特色。因而彩虹橋又獲得“蜜月小徑”這樣一個動聽的美稱。

　　另外為了讓游客更好地觀看尼亞加拉瀑布的全景，美、加兩國的境內(nèi)錯落有致地設(shè)有四座高大的了望塔，三個在加拿大境內(nèi)，一個在美國境內(nèi)。距離馬里瀑布最近的一座是施格林了望塔（Skylon Tower，5200 Robinson Street），它的名字里含有“天塔”的意思，是加拿大CP旅館系統(tǒng)最高的塔樓，高達(dá)百余米。通往塔頂了望臺的電梯一半鑲著玻璃，可以在電梯升降的同時欣賞風(fēng)景。塔里設(shè)有劇院和游戲場所，最上層是旋轉(zhuǎn)餐廳。不遠(yuǎn)處的恩淇朗了望塔高達(dá)150米，呈錐形，直插云霄。登塔俯瞰，馬蹄瀑布猶如一幅巨大的凹弧形銀幕，又像一個深不可測的巨大洞穴，三面懸流，波瀾壯闊。美國一側(cè)的奧尼達(dá)了望塔僅有三分之一高出地面，在河畔抬頭正視著美國瀑布。正面望去，美國瀑布像一面白色紗幔，倒懸于藍(lán)天白云、青山碧水之間，水波層層疊疊，傾注河底，化出一片迷朦。

“霧中少女”

　　在尼亞加拉瀑布，為了讓游客充分觀賞瀑布并領(lǐng)略瀑布的磅礴氣勢，這里準(zhǔn)備了各種豐富多彩的活動，美、加兩國在河的兩岸個建造了一個碼頭，配備了4艘游船，每艘能載客數(shù)百人，其中“霧中少女”（Maid of the Mist)號游船最為有名。自1846年開始，這艘游船著名的便日復(fù)一日、年復(fù)一年地引領(lǐng)游客與瀑布親密接觸。

　　游船取名“霧中少女”也有來歷，據(jù)說300年前，居住在當(dāng)?shù)氐挠〉诎踩苏饝赜谧匀坏耐?，于每年收獲季節(jié)時選一天，集合全村少女，酋長站立中央，引弓對天放箭，箭尖下落，離哪位少女最近，這一少女即被選為代表，被送上獨(dú)木舟，舟中裝滿谷物水果，從上游順著激湍沖下，墜入飛瀑中，于是人們都說尼亞加拉瀑布的霧氣，便是少女的化身。

　　“霧中少女”的乘船碼頭在美國瀑布的正面，購票后先乘坐纜車到河邊，然后每人領(lǐng)取一件雨衣。游船先經(jīng)過美國瀑布，然后開往加拿大瀑布，在這里可以很真切地感受到瀑布狂瀉直下而產(chǎn)生的巨大水汽與浪花，水勢洶涌有如千軍萬馬，驚心動魄。版權(quán)所有山東聊城聊之旅國際旅行社有限公司，轉(zhuǎn)載必究！大瀑布總是敞開胸懷歡迎所有的來訪者，游船只是略略靠近瀑布，便被落下的水浪沖擊的大幅擺動，暴風(fēng)雨般的水珠會劈頭蓋臉地砸來，此時再好的雨衣也無法抵御大瀑布的盛情，所有的乘客都會隨著雷鳴般的水聲興奮地歡呼起來。這與其說是觀賞瀑布，不如說是親身體驗(yàn)瀑布。游船穿梭于瀑布激起的千萬層水汽中，從岸上看，真是如同“霧中少女”一般。

瀑布隧道

　　另一個到訪尼亞加拉瀑布必去的景點(diǎn)是加拿大境內(nèi)的“Journey Behind the Falls”（瀑布后之旅），這是由西尼克隧道改建的用來欣賞尼亞加拉瀑布的極佳的觀景點(diǎn)。在Table Rock House內(nèi)的入口處領(lǐng)一件黃色的斗篷，然后搭乘電梯降到幾十米深的地下，沿著兩條隧道就可以來到突出的平臺上欣賞加拿大瀑布的正側(cè)面，仿佛置身于瀑布之中。在這個伸手即可觸摸到瀑布的地方，瀑布的雄偉英姿離游客只有咫尺之遙，而瀑布的波瀾壯闊更是令游客無不嘆為觀止。

高空觀賞

　　現(xiàn)在，尼亞加拉瀑布公園還開設(shè)了直升機(jī)和熱氣球的游覽項(xiàng)目，游客可以搭乘直升飛機(jī)或熱氣球從空中觀看大瀑布的壯麗景色，從幾百米上空俯視伊利湖水傾注到安大略湖。從高空俯視尼亞加拉瀑布，感覺和地面真的很不一樣。你可以清楚看到一條河把安大略湖和伊利湖連通起來，水流從地勢較高的那個湖中涌出，變作瀑布飛流直下，匯入深而窄的河谷，宛若雄勁流暢的書法線條。飛機(jī)螺旋槳聲、熱氣球火苗的呼呼聲和大瀑布的跌水聲共鳴，版權(quán)所有山東聊城聊之旅國際旅行社有限公司，轉(zhuǎn)載必究！觀光者的血液也跟著激流的轟鳴而沸騰。這時，大瀑布不再是一個單一的景點(diǎn)，它和湖、河、山、峽融為一體，飛動在秋日葉色微紅的樹林中，水綠、樹紅、浪白，著實(shí)很美。但是，直升飛機(jī)和熱氣球的價(jià)格都很貴，這讓許多游客不得不望而卻步。也有許多游客選擇了比較經(jīng)濟(jì)實(shí)惠的西班牙式高空纜車(the Spanish Whirlpool Aero Car)，也可以享受到與前兩種方式相似的觀賞感受，纜繩大約有500米長。

夜觀大瀑布

　　尼亞加拉瀑布在白天看波瀾壯闊，入夜后則是另一番景象。在紅日西墜時，珠幔般的水花，在夕陽映照下，七彩虹霓，燦然入目。當(dāng)夜幕降臨之際，瀑布水色漸顯灰黯，此時圍繞著瀑布周圍的巨型聚光燈，突然齊放綠光，使原已灰黯的瀑布，頓時大放光彩，變得晶瑩透澈，熠熠生輝。尤其從塔頂望出去，到處是五顏六色的燈光，瀑布的景象比白天更加多姿多彩。在夏季的每個星期五，尼亞加拉瀑布上空還有焰火表演。

美國瀑布和新娘婚紗瀑布在晚上用不同色彩的燈光照去時，大小瀑布的顏色不同，煞是好看。馬蹄瀑布在晚上的水流較小，因此浪花和水氣不大，燈光照去，看得比白天更清晰，猶如萬斛珠璣，自天傾瀉，此時水勢的洶涌，水珠的跳躍，水氣的彌漾，呈現(xiàn)出不同于白天雄偉的神態(tài)。版權(quán)所有山東聊城聊之旅國際旅行社有限公司，轉(zhuǎn)載必究！隨著燈光顏色的變換，水色由白轉(zhuǎn)為淺紅，由淺紅轉(zhuǎn)為淺藍(lán)，由淺藍(lán)轉(zhuǎn)為翠綠，五彩繽紛，多姿奇麗，迷離神奇。瀑布原為自然景觀，現(xiàn)加上人工點(diǎn)綴，其五光十色，千變?nèi)f化，使整個瀑布浸潤在一種縹緲迷離的夢境中，也成為了世界名瀑中獨(dú)一無二的特色。

冬日美景

　　人們多在春、夏、秋三季去大瀑布參觀。很少有人想像得出大瀑布冬季的景色。到了冬天，隨著氣溫的下降，整個大瀑布從上到下都會結(jié)冰，最厚的地方可達(dá)十五英尺厚，成為一座冰橋。各種冰柱垂巖而下，形成千奇百怪的冰雕。此時大瀑布的流量會大大減緩。據(jù)說1848年3月29日，瀑布曾經(jīng)被突襲的寒流完全封凍，令人稱奇。

　　雖然大瀑布在冬天的景色別有一番情趣，但是想在冬季參觀大瀑布絕非易事。尼亞加拉瀑布處于北緯43度，相當(dāng)于中國的沈陽和長春之間。這里的氣候受大湖影響，夏天溫度適宜，最高氣溫不超過27度，而冬天從11月份開始便頻頻降雪，12月和1月則是降雪的高峰期，積雪可達(dá)半米以上，即使是久經(jīng)沙場的老司機(jī)，碰到這樣的暴風(fēng)雪也不免出事。

安全防范

　　自20世紀(jì)80年代以來，幾乎每周都有人到尼亞加拉瀑布自殺或冒險(xiǎn)，如此高的頻率讓當(dāng)局不得不加強(qiáng)了安全的防范，河兩岸加固了防護(hù)欄，尼亞加拉瀑布公園管理委員為此專門制定了一套游園法規(guī)，其中規(guī)定禁止任何個人或團(tuán)體在沒有事先通知的情況下進(jìn)入瀑布景區(qū)進(jìn)行有危險(xiǎn)的活動，否則將受到刑事處罰。但是類似事件還是層出不窮，還是有人選擇到這壯觀柔美的瀑布前，挑戰(zhàn)自我或者結(jié)束生命。有的冒險(xiǎn)者干脆連鐵桶這樣的保護(hù)都舍棄了，赤手空拳的站在峽谷邊上，看準(zhǔn)了深潭的位置就縱身一跳。這非正常的狀態(tài)引起了科學(xué)家的注意，人類何以對瀑布如此著迷？研究的初步結(jié)論是，尼亞加拉瀑布巨大的落差，讓跌入深谷的水流飛濺起100多米高的浪花和水汽，由于空氣中彌漫著豐富的水離子，極容易作用人的大腦中樞神經(jīng)，產(chǎn)生亢奮和沖動。

尼亞加拉瀑布市

　　尼亞加拉瀑布的所在地，是一個人口10多萬的城市，而這城市就以瀑布為名，叫“尼亞加拉瀑布市”（City of Niagara Falls)。到尼亞加拉瀑布來游玩的人很多，這個城市就靠旅游業(yè)而發(fā)達(dá)起來，高速公路四通八達(dá)，到處都是餐館旅店，售賣紀(jì)念品的商店更是數(shù)不清。每到夏天，旅館都被預(yù)先訂光了，遲來者只好望門興嘆。尤其是周末，到處是車水馬龍，靠近瀑布處，要找一個停放汽車的地方都很不容易。即使在路上，每隔500米也有一家酒吧或快餐部。

　 白天彩旗獵獵，夜晚焰火騰空流光溢彩，連大瀑布也照射了七彩霓虹，五光十色，人們還可以到小巧玲瓏的植物園觀賞奇花異草，到巨屏立體電影院欣賞罕見的景觀。如有余興，也可以到賭城玩一把。做足了旅游業(yè)和賭博業(yè)的文章。

　　美國的尼亞拉加瀑布小鎮(zhèn)

　　與加拿大尼亞拉加城優(yōu)雅整潔的市容相比，美國的尼亞拉加瀑布小鎮(zhèn)就顯得相形見絀，不見有臨河的高樓大廈，更沒有登峰造極的游樂設(shè)施，夜晚更沒有燈光音效的聲色點(diǎn)綴。原來，尼亞加拉美國一側(cè)的土地屬于政府允許印第安自留土地，這里的酋長喜歡清靜，堅(jiān)持不肯建娛樂設(shè)施，不肯建賭場。

　　餐館多、旅館多、博物館多、售賣紀(jì)念品的商店多。在市區(qū)里賣紀(jì)念品的商店已不少，靠近瀑布的幾座大建筑物里幾乎全是賣紀(jì)念品的商店。紀(jì)念品多數(shù)是以尼亞加拉瀑布或加拿大的國徽－－楓葉作背景或圖案，比如用銀制成的楓葉模型的襟章，大大小小，五顏六色，不一而足。

　　據(jù)統(tǒng)計(jì)，在每年來尼亞加拉瀑布旅游的游客中，情侶、戀人數(shù)不勝數(shù)。素有“蜜月首都”雅稱的兩座瀑布城，其旅館服務(wù)都是第一流的，適應(yīng)結(jié)婚、婚后蜜月、家庭度假需要的各種服務(wù)行業(yè)也如雨后春筍，生機(jī)勃勃，生意頗為景氣。

　　尼亞加拉瀑布的水量多，沖力大，加、美兩國均已在瀑布附近河段上建大型水電站，裝機(jī)容量400萬千瓦，據(jù)說其中一個是世界最大的水力發(fā)電廠，所發(fā)電力供兩岸需要并輸送外地。

附近景觀

百年紫丁香花園

　　百年紫丁香花園及花鐘（Centennial Lilac Gardens and the Floral Clock）：游覽尼亞加拉瀑布的游客一般都要到加拿大境內(nèi)的維多利亞公園看看。園內(nèi)林木繁盛，鮮花盛開，綠草如茵。秋分時節(jié)，滿園撒落鮮紅的楓葉，蕭瑟靜穆又濃烈醉人。

　　最有趣的是，維多利亞公園內(nèi)斜坡上有一個世界第二大的“花鐘”，面積達(dá)100多平方米。鐘面用了24000種南北美的花卉植物“植”成，鐘面的字母由黃色花朵構(gòu)成，中間的各種鮮花組成美麗的圖案，這些圖案隨季節(jié)變換，爭芳斗艷。版權(quán)所有山東聊城聊之旅國際旅行社有限公司，轉(zhuǎn)載必究！粗大的鋼條制成的時針、分針和秒針通過水力發(fā)電廠傳送的電力來推動，每刻鐘都會準(zhǔn)時作響，聲音如八音和鳴，悠揚(yáng)悅耳。尼亞加拉瀑布市有一種出售的紀(jì)念品，是用細(xì)珠串成的項(xiàng)鏈，中間吊著一個細(xì)珠串成的“鐘面”，就是根據(jù)這個“花鐘”為模型制成的。

　　順著大瀑布公路向北或向南還有一些景點(diǎn)與游覽項(xiàng)目，如格雷特峽谷探險(xiǎn)（Grate Gorge Adventure)，法國人修筑的要塞，尼亞加拉峽谷(Niagara Glen)等，另外還可以看到許多小瀑布，環(huán)境幽境如詩如畫。這些地方雖然與瀑布的景象不同，但各具特色，同樣美景無限，如詩如畫，非常值得一游。

　　尼亞加拉瀑布市還設(shè)有好幾座博物館，其中的尼亞加拉瀑布博物館設(shè)于彩虹橋旁邊。它建于1827年，據(jù)說是北美歷史最悠久的博物館之一。里面展示了美洲早期的史跡，古代的武器與石器，有雀鳥的標(biāo)本，古埃及的木乃伊，超過15米長的鯨魚骨骼。最難得的是還可以看到取自美國加里福尼亞森林的世界最大的紅杉。

　　離開瀑布約2公里的地方，有一個占地30公頃的“海景園與游樂場”，入口處是一個設(shè)計(jì)有點(diǎn)像古堡，又像農(nóng)莊的建筑。版權(quán)所有山東聊城聊之旅國際旅行社有限公司，轉(zhuǎn)載必究！“海景園與游樂場”內(nèi)設(shè)有一個2000個座位的水上戲院，表演的節(jié)目包括海豹嘴頂氣球，海豚跳水等。這里還養(yǎng)了200只鹿，此外還有犀牛、熊、驢子、兔子，主要是一些馴養(yǎng)動物，因?yàn)槎鄶?shù)動物都是放它們在場地里自由走動，有些小孩子用奶瓶裝牛奶來飼喂小動物，有些人甚至把小熊抱上桌子喂它們吃東西。

其他旅游點(diǎn)

　　溫室及芳香花園（Green House and Fragrance Garden）

　　路易士石橋（Louise Stone Bridge）

　　搭乘尼亞加拉號（Ride Niagara）

文人贊頌

狄更斯

　　19世紀(jì)英國著名作家狄更斯來尼亞加拉瀑布游覽之后，深受震撼，在他的《美國札記》中描繪道：“我們走過瀑布地區(qū)的每個角落，從不同角度觀賞瀑布……即使特納在其全盛時期創(chuàng)作的最好的水彩畫，也未能表現(xiàn)出我所能看到的如此清靈，如此虛幻，而又如此輝煌的色彩。我感到我自己象是騰空飛起，進(jìn)入天堂……

　　“那深不可測的水國墳?zāi)估?，永遠(yuǎn)有著浪花和鬼魂，巨大得無物可與倫比，強(qiáng)悍得永遠(yuǎn)不受降伏。在宇宙還是一片混沌，黑暗還覆蓋著水面時，在漫天的巨浸－－－洪水－－－以前的另一個漫天巨浸－－－光還沒有遵從上帝的命令而彌漫宇宙的時候，就在這里莊嚴(yán)地呈異顯靈……

　　“尼亞加拉瀑布，優(yōu)美華麗，深深刻上我的心田；銘記著，永不磨滅，永不遷移，直到她的脈搏停止跳動，永遠(yuǎn)，永遠(yuǎn)。”

夏多布里昂

　　同樣在19世紀(jì)，法國文豪夏多布里昂來此，見瀑布似“十萬急流”“洶涌似海”“閃爍千道彩虹”，霎時一腔心潮，突發(fā)從谷底觀瀑之奇想。他攀附崖畔藤梯而下，結(jié)果跌落在裸巖上，摔折了左臂。幸虧印第安人及時將其救助，抬回他們部落養(yǎng)傷。后來，夏氏寫了《阿塔拉》，讓小說的尾聲在尼亞加拉瀑布聲中回響。

瑪麗•何塞•埃雷迪亞

　　1824年古巴詩人瑪麗•何塞•埃雷迪亞因反抗西班牙殖民暴政爭取獨(dú)立而被迫流亡，流亡中的她來到了尼亞加拉大瀑布旁，寫下了一首《尼亞加拉瀑布頌》：“哦，狂潮！/令人心悸地奔騰，/一如命運(yùn)不可抗拒的怒濤……/尼亞加拉，可敬的瀑布呀，/且聽詩人最終的呼聲，/我名譽(yù)的返照……”

相關(guān)故事

冒險(xiǎn)故事

　　尼亞加拉有過太多冒險(xiǎn)故事，每年這里都有一些冒險(xiǎn)者涉水在大瀑布橫切出的峽谷邊緣尋求刺激。這中間也不乏挑戰(zhàn)自我和厭世的人，所以，每年當(dāng)?shù)氐拿襟w上，都可以看到不少冒險(xiǎn)者用種種奇特的方式隨瀑布墜落峽谷和自殺者跳崖跌入谷底報(bào)道。

　　從1901年起，曾有16人試圖成功跳入尼亞加拉瀑布，他們都采取了保護(hù)措施，但只有10人生還，因?yàn)槲矬w從尼亞加拉瀑布上落下的速度可達(dá)352.8公里/小時。1901年，密執(zhí)安州女教師安妮•埃德森•泰勒將自己和自己的愛貓裝進(jìn)一個木桶里從瀑布上沖下來，希望為學(xué)校集資，她和自己的小貓毫發(fā)無傷，可也沒獲得多少資助。如今，木桶的仿制品在大瀑布博物館里展出，每年被幾百萬人撫摸；版權(quán)所有山東聊城聊之旅國際旅行社有限公司，轉(zhuǎn)載必究！2003年10月21日，一名名叫科克•瓊斯的美國男子跳入尼亞加拉瀑布，結(jié)果奇跡般生還，但卻被罰款2260美元，并被命令一年內(nèi)不準(zhǔn)靠近尼亞加拉瀑布公園；逃生大師威廉•赫爾也曾在一只木桶里放了14只汽車輪胎和厚厚的棉墊，有20萬人觀看他從大瀑布上翻滾下來。

　　許多雜技表演藝術(shù)家也經(jīng)常來到尼亞加拉瀑布一展身手。最早在尼亞加拉瀑布上走鋼絲的人是法國走鋼絲演員查理•布隆丹，1859年，他從一條長335米，懸于瀑布水流洶涌處上方49米的鋼絲上走過。至今，還沒有人打破他創(chuàng)下的記錄。2005年“高空王子”科克倫用一根27公斤的竿子平衡，在大瀑布上表演走鋼絲；2005年6月15日，一名61歲加拿大老人在大瀑布上的一根650英尺長，400英尺高的鋼絲上一天兩次行走，為兒童慈善團(tuán)體籌集資金。

傳說

　　尼亞加拉有這樣一個傳說：傳說在這尼亞加拉峽谷中住著一個古老的印地安部落，族里規(guī)定女孩成年后通常是由父母私定終身。有一位很美麗的印地安少女在成年儀式上，被父母許諾給了一位又老又丑的老頭，少女頓覺痛不欲生，跑到尼亞加拉大瀑布前哭泣了一天一夜，最終竟坐著竹筏漂進(jìn)了大瀑布中，再沒有回來。

　　也許就是這美麗而動人的傳說，使許多人相信大瀑布后還有另一個美好的世界，有一個美麗的少女，因此每年從尼亞加拉瀑布跳下的人不計(jì)其數(shù)。每年在這里還舉行一次冒險(xiǎn)挑戰(zhàn)的死亡游戲，參加這項(xiàng)游戲的選手帶著食物和氧氣，進(jìn)入密封的木桶里，從瀑布源頭滾下來，隨著瀑布的巨大的沖力，在深淵中翻騰十多次，最后被沖到下游。最終的勝利者屬于安全到達(dá)目的地的選手，這些僥幸活下來的人可以拿到一筆獎金。但在這過程中每年都有人被瀑布沖的粉身碎骨?，F(xiàn)在，尼亞加拉博物館里還保存有許多木桶，向人們講述著那些勇敢者的故事。 

 

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